Бирюза

Бирюза - непрозрачный, сине-зеленый минерал, который является гидратированным фольсфатом меди и алюминия, с химической формулой CuAl6 (PO4) 4 (О) 8•4H2O. Этот минерал редок и ценен в своих самых лучших сортах и ценился как драгоценный камень и декоративный камень в течение тысяч лет вследствие своего уникального оттенка. Недавно бирюза, как большинство других непрозрачных полудрагоценных камней, был обесценен введением обработок, имитаций, и синтетических камней на рынок, некоторые из которых достаточно трудно отличить даже экспертам.

Камень был известен под многими названиями, но слово бирюза вошло в употребление около 16-ого столетия из французского языка или от слова Турецкий (Turquois) на французском языке, или от названия темно-синего камня (pierr turquin). Это, возможно, явилось результатом неправильного представления: бирюза не добывалась в Турции, но продавалась на турецких базарах венецианским торговцам, которые привезли ее в Европу. Цвет, однако, использовался экстенсивно в декоративных плитках, украшающих турецкие храмы и дома в течение сотен лет, начиная с эпохи Сельджуков, или был получен от цвета вод Средиземного моря около южного турецкого побережья.

Свойства бирюзы

Даже самые лучшие камни бирюзы обладают ломкостью, достигая максимального показателя твердости - 6, или немного больше чем оконное стекло. Характерный скрытокристаллический минерал, бирюза почти никогда не формирует единственных кристаллов, и все его свойства являются очень переменными. Доказано, что кристаллическая система бирюзы является триклинической через тестирование дифракции рентгена. С более низкой твердостью прибывает более низкая удельная масса (2.90 - 2.60) и большая пористость: эти свойства зависят от размера зерна. Блеск бирюзы является типично восковым или подстекловидным, а также бирюза является обычно непрозрачным камнем, но может быть полупрозрачной в тонких секциях. Цвет является столь же переменным как другие свойства минерала, в пределах от белого к окиси кобальта к небесно синему, и от сине-зеленого до желтоватого зеленого цвета. Преломляющий индекс бирюзы является приблизительно 1.61 или 1.62.

Бирюза была одним из первых драгоценных камней, которые добывались, и поэтому многие исторические месторождения бирюзы были исчерпаны, хотя некоторые все еще разрабатываются по сей день.

История использования

Пастельные оттенки бирюзы были популярным камнем у многих великих культур древности: бирюза использовалась в украшениях правителей Древнего Египта, Ацтеков (и, возможно, других мезоамериканских до-колумбовых цивилизаций), Персии, Месопотамии, Долины Инда, и до некоторой степени в древнем Китае, по крайней мере, с эпохи Династии Шанг. Несмотря на то, что бирюза является одним из самых старых драгоценных камней, вероятно, сначала введенный в Европу (через Турцию) с другими драгоценными камнями благодаря Шелковому Пути, бирюза не стала важным декоративным камнем на Западе до 14-ого столетия, после снижения влияния Римо-католической церкви, что позволило использование бирюзы в светских драгоценностях. Бирюза, очевидно, была неизвестна в Индии до периода Мунгал, и неизвестна в Японии до 18-ого столетия. Общее убеждение, разделенное многими из цивилизаций, где использовалась бирюза, было убеждение, что камень способен защитить здоровье владельца, и считалось, что камень менял цвет с изменением здоровья владельца и защищало его или ее от неблагоприятных сил.

Ацтеки, инкрустировали бирюзу, вместе с золотом, кварцем, малахитом, нефритом, кораллом, и раковинами, в провокационные (и, по-видимому, церемониальные) мозаичные объекты, такие как маски (некоторые сделанные из человеческого черепа), ножи, и щиты. Естественные смолы, асфальт и воск использовались, чтобы связать бирюзу к основному материалу предмета. Как Ацтеки, Пуэбло, Навахо и Апачские племена использовали бирюзу в создании амулетов; последнее племя полагает, что камень предоставляет стрельцу удачу.

В Персии, бирюза, была фактическим национальным камнем на протяжении тысячелетий, будучи экстенсивно используемым, чтобы украсить объекты (от тюрбанов до уздечек), мечетей, и других важных зданий, таких как Мечеть Шаха Хусейна I Исфахана. Персидский стиль и использование бирюзы были позже принесены в Индию после основания Империи Мунгал там, где бирюза использовалась наряду с золотом, алмазами и рубинами во время создания таких зданий, как Тадж Махал.

Кабошоны импортированной бирюзы, наряду с кораллом, использовались (и все еще) экстенсивно в серебряных и золотых драгоценностях Тибета и Монголии, где более зеленый оттенок камня наиболее популярен. Большинство предметов, сделанных сегодня, с бирюзой обычно являются полируемыми, и заключаются в серебряный корпус, и предназначается для недорогого экспорта на Западные рынки и является, вероятно, не точными представлениями оригинального стиля.

Египетское использование бирюзовых отрезков датируется еще периодом до Первой Династии и, возможно, ранее; однако, вероятно, самые известные части, включающие драгоценный камень, являются предметами, восстановленными из могилы фараона Тутанхамона, особенно похоронная маска Фараона, которая была подробно инкрустирована этим камнем. Бирюза также использовалась для украшений колец и для создания большого широкого ожерелья, называемого пекторалью. Многие скарабеи были вырезаны из бирюзы, из этого камня делались бусинки для ожерелья. Бирюза, связанная с богиней Хатор, которая была очень любима Древними Египтянами, и что привело к тому, что бирюза стала (возможно) первым драгоценным камнем, который стали подделывать.

Имитации

Египтяне были первыми, кто произвел искусственную имитацию бирюзы, создав сплав из фаянса. Более позднее стекло, и эмаль также использовались для создания имитаций бирюзы, а в современные времена используется более сложная керамика, фарфор, пластмассы, и различные предметы и сплавы (например, составленные из различных медных и алюминиевых составов): примеры последнего включают "венскую бирюзу", сделанную из ускоренного алюминиевого фосфата, окрашенного медью; и "неолит (neolith)", смесь байерита (bayerite) и медного фосфата. Большинство этих продуктов отличается заметно от естественной бирюзы и по физическим, и по химическим свойствам, но в 1972 году Пьер Гильсон (Pierre Gilson) произвел синтетическую бирюзу близкую по свойствам к натуральному камню.

Самая общая имитация бирюзы сегодня представляет собой окрашенный ховлит и магнезит, и белый в своем естественном состоянии, а последний также имеет естественное черное образование жил, подобные жилам натуральной бирюзы. Другие естественные камни иногда путают или используют вместо бирюзы: варискит и фаустит; хрисоколла (особенно, пропитанный кварц); лазурит; смитсонит; гемиморфит; вордит; и одонтолит.

Обработка

Бирюза подготавливается к использованию в ювелирном деле с тем, чтобы увеличить и ее цвет и длительность (то есть, увеличенная твердость и уменьшить пористость). Как так часто случается с любыми драгоценными камнями, полное раскрытие обработки камня часто не дается. Поэтому эти необработанные части камня часто оставляют для гемологистов, чтобы можно было обнаружить эти обработки в подозрительных камнях, используя множество тестов.

Вощение и Промасливание

Исторически, легкое вощение и промасливание были первыми способами обработки, используемыми в древние времена при обработке бирюзы, обеспечивая влажный эффект, таким образом, увеличивая цвет и блеск. Эта обработка является более или менее приемлемой по традиции, особенно потому, что первоначально бирюза, прошедшая через такую обработку имеет более дорогой вид. Смазанные и натертые воском камни являются склонными к "потению" под даже не очень высокой температурой или если камень выставлен под солнце.

Окрашивание

Использование прусских синих и других красок (часто в соединении с несколькими типами обработок), чтобы "увеличить" и усилить цену камня. Но покупателю стоит помнить камни прошедшие окраску со временем изменят свой цвет или покрытие сотрется. Краски также использовались, чтобы затемнить вены бирюзы.

Оценка и забота

Твердость и богатство цвета - два из главных факторов в определении ценности бирюзы; в то время как цвет - вопрос индивидуального вкуса, вообще говоря, самым ценным являются камнями от темного небесного цвета до синего цвета. В Тибете, однако, более зеленый синий цвет, как говорят, предпочтителен. Независимо от того, какого цвета камень, бирюза не должна быть чрезмерно мягкой или меловой.

Ювелирные украшения из бирюзы